Le kanna (Sceletium tortuosum) est connu pour améliorer l’humeur, réduire l’anxiété, le stress et la tension, et pour supprimer l’appétit. A dosage moyen il provoque l’euphorie et des effets stimulants, qui se transforment en sédation à plus fort dosage.

Le kanna comme tranquillisant

Un faible dosage de Sceletium tortuosum permet de soulager l’anxiété et le stress. Les insécurités, inhibitions et sensations d’infériorité disparaissent. Certains utilisateurs rapportent une sensation de tranquillité méditative, une meilleure faculté à se concentrer sur les pensées intérieures, et une plus grande estime de la beauté de la nature.

Le effets du kanna ont également été décrits comme « détachant émotionnellement », car il se peut que l’utilisateur expérimente une plus grande distance par rapport aux situations dans lesquelles il est habituellement émotionnellement impliqué. Ça peut parfois être considéré comme déplaisant. Dans d’autres situations, par exemple lorsque quelqu’un est nerveux de parler en public, cela peut être vu comme un avantage.

Les effets sociaux du kanna

Alors que certains sentent que le kanna les rend plus réservés dans les situations sociales, d’autres décrivent une plus grande profondeur dans le contact social. Comme l’anxiété et les insécurités disparaissent, c’est une euphorie générale et la confiance en soi qui prévalent. C’est pourquoi le kanna peut être utile dans des conversations personnelles. Ce n’est pas commun, mais certains utilisateurs ont rapporté une sensibilité accrue au niveau de la peau et une excitation sexuelle.

Le kanna : à la fois stimulant et sédatif

A dosage modéré, le kanna peut donner un surplus d’énergie : certains utilisateurs décrivent une sensation de fourmillement ou le désir de danser ou de chanter. D’autres rapports décrivent une faculté de penser plus clairement et une meilleure concentration. A plus fort dosage, les effets stimulants sont remplacés par la sédation, ressentie à la fois au niveau mental et par la relaxation des muscles. A ce stade la concentration peut être amoindrie.

Le kanna et l’appétit

Le Sceletium tortuosum supprime l’appétit. On rapporte également qu’il supprime les effets du tabac et l’envie de nicotine.

Le kanna est-il hallucinogène ?

Le kanna n’est pas hallucinogène, bien que certains utilisateurs rapportent un léger changement dans la perception visuelle. Les couleurs peuvent apparaitre plus douces ou plus accentuées et l’utilisateur peut voir les objets qui l’entourent briller de manière subtile. Les histoires relatives au kanna étant psychoactive peuvent sans doute plutôt être attribuées au fait qu’il était traditionnellement mélangé à d’autres herbes incluant le cannabis sativa.

Le kanna comme antidépresseur

Le kanna est mieux connu pour ses effets motivants et antidépresseurs. Beaucoup des alcaloïdes actifs (voir Chimie) du kanna fonctionnent comme inhibiteur de la recapture de sérotonine (IRS). Ça signifie qu’ils inhibent la décomposition naturelle de la sérotonine naturelle présente dans le cerveau et lui permettent de fonctionner avec des niveaux de ce neurotransmetteur plus bas. La plupart des antidépresseur sous prescription fonctionne de la même manière. Ce n’est ainsi pas étonnant qu’un extrait de différents alcaloïdes du Sceletium tortuosum ait été breveté pour être utilisé comme médicament sous prescription.

Combinaisons

Le kanna renforce les effets de l’alcool et du cannabis. Leur combinaison peut provoquer de légères visions. Les Khoïkhoï étaient connus pour fumer le kanna dans un mélange d’herbes incluant le cannabis. Damiana, fleurs de lotus bleu, dagga sauvage, tongkat ali et ginseng sont d’autres herbes qui se combinent bien avec le kanna.

Conditions personnelles et extérieures (Set et Setting)

Les effets du kanna dépendent beaucoup du set (état mental) et du setting (environnement physique et social) du consommateur. Le Sceletium tortuosum a besoin de la sérotonine naturelle pour fonctionner : l’herbe évite la baisse de ce neurotransmetteur, mais n’apporte pas de nouvelles sources. C’est pourquoi il est mieux de le prendre en cours d’une activité qui est déjà motivante (rassemblement entre amis, activité sportive, en regardant une comédie).

Bien que le kanna puisse être expérimenté comme un soulagement pour ceux qui sont soumis à des sentiments dépressifs, il faut être conscient que la régulation de l’humeur est influencée par de nombreux facteurs comme la nourriture, les activités sociales, la (le manque de) lumière du jour et l’exercice physique. Si vous souffrez de grave dépression, ne vous auto médicamentez pas avec du kanna sans avoir consulté un professionnel de la santé.

Effets secondaires du kanna

Le kanna augmente la pression sanguine et peut causer de légers maux de tête et nausées (pas de vomissement). En cas de surdosage, cela peut se transformer en palpitations et en anxiété.

Le kanna peut provoquer des selles molles ou liquides. Certains utilisateurs rapportent une bouche sèche et des sons et couleurs flous.

La somnolence peut aussi être un effet secondaire du kanna et ainsi il n’est pas recommandé de conduire ou d’utiliser des machines quand on l’utilise. Certains utilisateurs rapportent des insomnies, ce qui peut être évité en ne prenant pas de kanna après une certaine heure.

Quand les effets initiaux du kanna disparaissent, certains utilisateurs peuvent ressentir une certaine augmentation d’anxiété ou d’irritabilité : les choses apparaissent plus ennuyeuses. Prendre une deuxième dose n’annulera cet effet que de manière brève, car ensuite les effets secondaires négatifs seront plus prononcés et remplaceront les effets positifs.

Certains utilisateurs disent qu’un « amorçage » accentuera les effets du kanna. Si vous ne ressentez pas un fort effet la première fois, c’est peut-être que votre corps a besoin de s’y habituer. Prenez une légère dose plusieurs jours d’affilée, et évaluez les changements d’effets.

D’autres ont rapporté avoir créé une certaine tolérance vis-à-vis de la substance, ce qui veut dire qu’ils ont dû augmenter les doses en utilisant le kanna régulièrement pendant une période prolongée.

Aucun effet secondaire ou effet de manque n’ont été rapportés par les utilisateurs de cette herbe à long terme. Des tests de sécurité ont été menés sur des chiens (2002) et des chats (2004) par Hirabayashi et al. Aucun effet secondaire n’a été noté, à part une légère augmentation du temps de sommeil pendant la journée chez les chats. Il a en fait été montré que cela avait eu un effet bénéfique chez les chats qui montraient des signes de stress et chez les chiens qui avaient été cliniquement diagnostiqués séniles.